Легенда о Вавельском драконе

Существует много версий легенды о драконе, но все они говорят о том, что когда то ужасный дракон жил в пещере у подножия Вавельского холма. Пещеру эту сами поляки называют Смочей (Драконьей) ямой (польск. Smocza Jama). События эти имели место во время правления короля Крака (легендарного основателя Кракова, по имени которого город получил свое название).

Согласно наиболее древнему (XII век) варианту легенды, изложенному краковским епископом и польским летописцем Винцентием Кадлубеком (польск. Wincenty Kadłubek; 1160 — 1223), во времена правления князя Крака (легендарного основателя Кракова, по имени которого город получил свое название) в городе появилось страшилище — дракон, называемый живоглотом (существо, заглатывающее своих жертв целиком).

Народ, конечно, перепугался, потому что зверь этот был нешуточный и регулярно похищал с пастбищ скот. Раз в неделю дракону следовало приносить в жертву корову, а если же он её не получал, то взамен пожирал людей. Чтобы спасти город от чудовища, Крак послал двух своих сыновей убить дракона. Одолеть змея в поединке сыновья не смогли, поэтому они пошли на хитрость. Они набили коровью шкуру серой, а прожорливый зверь проглотил это чучело и задохнулся. После смерти чудовища братья поссорились из-за того, кому из них принадлежит победа. Один из братьев убил другого, а возвратившись в замок, сказал отцу, что второй брат погиб в битве с драконом. Однако после смерти Крака тайна братоубийцы была раскрыта, и его изгнали из страны.

Польский историк и дипломат, крупный католический иерарх Ян Длугош (польск. Jan Długosz; 1415 —1480) в своей хронике победу над драконом приписал самому королю Краку, а братоубийство перенёс в то время, когда князь уже умер.

Другая версия легенды (XV век), принадлежащая Мартину Бельскому (польск. Marcin Bielski; 1495 —1575), польскому писателю, историку и поэту, гласит, что в обмен на относительно спокойное существование горожане вынуждены были отдавать дракону своих юных дочерей, которых он съедал. Вскоре жители Кракова лишились всех девушек, оставалась только одна – царская дочь.

Немолодой Крак сам сражаться с драконом уже не мог, и ему оставалось лишь пригласить желающих, пообещав обычную королевскую награду - дочь и полкоролевства. И естественно у короля не было другого выхода, как объявить, что выдаст свою дочь замуж за того, кто одолеет кровожадное чудовище. Много смельчаков вызвалось помочь, но все они погибли в неравном бою. Вот тут-то, как и положено в добрых сказках, и появился настоящий народный герой – невзрачный, незаметный парнишка, ученик сапожника по имени Скуба Дратевка. Поначалу горожане отнеслись к нему недоверием, не зная, что сражаться тот собирался не мечом, а хитростью.

Юноша начинил шкуру барана серой и смолой и подбросил у входа в пещеру. А дальше все пошло по плану. Голодный дракон съел наживу, и стало его желудку, где все горело, совсем плохо. Испытывая сильную жажду он начал пить воду из реки Вистула (латинское название реки Висла, польск. Wisła). Он пил и пил до тех пор, пока не лопнул.

Скуба потом из его шкуры сшил множество красивых сапог, женился на принцессе и они жили долго и счастливо. А краковяне до сих пор уверяют, что если хорошенько поискать, то эти сапоги и сегодня можно еще кое-где найти в здешних магазинчиках.

В память о Краке горожане насыпали холм, который стоит и по сей день. Ну а о драконе напоминают его кости, выставленные у входа в кафедральный собор Вавеля. Правда, лишенные воображения люди уверяют, что это всего-навсего останки какого-то обыкновенного динозавра. А изображения драконов можно увидеть на Вавеле и на Базилике Маряцкой, где они в роли водостоков.